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ASJ Justice Essay Contest


We're proud to announce the winners of our justice essay contest! Thanks to every student, parent, and teacher who participated in this first-ever contest, and special congratulations to Ms. Liliana Jogerst, teacher of both the winner and runner-up at Innocademy. Ms. Jogerst and her students Delyla Martinez and Adyson VanLiere won gift cards to the independent bookstore, We Are Lit.  We are also grateful for our three judges: Leanne Talen Geisterfer, former Regional Director at World Renew Honduras, Edgar Aguilar, Research Specialist at ASJ-Honduras, and Bernarda Arias, retired teacher at Los Pinares in Honduras.


Essay Prompt:

What is an issue that you believe needs justice and why? Who is impacted by this issue and what will the world look like if it is fixed?


Winning Essay: "La Discriminación a Las Mujeres" written by Delyla Martinez


Delyla Martinez, rising 8th grader from Innocademy. Our team of 3 judges from Honduras and the U.S. unanimously chose Delyla's essay, “La Discriminación a Las Mujeres,” (Discrimination against Women) for best fulfilling the spirit of the prompt and our vision, “working for a just society together."


Delyla shared, "Ever since I was 8 I loved to write. It was my hobby and something I enjoyed doing. This is probably why English Language Arts is my favorite subject in school. My dream is to become an author when I graduate high school."

  • Read Delyla's Essay in Spanish

    "La discriminación a las mujeres" escrito por Delyla Martinez

    “Somos seres humanos, somos mujeres y nadie va a seguir pisoteando nuestra dignidad”. - Lupe Gonzalo 


    Desde el siglo 1701, hemos estado sufriendo por nuestro género. Nuestras abuelas, primas, tías, mamás y cualquier mujer que está leyendo esto. Cada mujer tiene que pelear para sus derechos más que un hombre. ¿Sabes porque? Por años, los hombres han estado agregando estereotipos a nuestros nombres. Sin saber quienes somos, las personas ya tienen idea de cómo “debemos actuar” y que merecemos. 


    El problema

    Cuando un bebé nace puede ser uno de dos géneros, niña o niño. Con este título, las personas piensan que saben que pasará en la vida de ellos. Esto es un problema grande. Aunque en 1964 había el acto de Derechos Civil, muchas mujeres son rechazadas de trabajos por su género. Por ejemplo, si una mujer quiere trabajar como conductor de coches de carreras es rechazada porque las mujeres no pueden “manejar”. Eso es un estereotipo que ha estado por años. ¿Piensas que solo es con las mujeres? No es solo a las mujeres, niñas pequeñas también. Por ejemplo, una vez cuando estaba en una pista de básquetbol un niño dijo al grupo, “Es una niña no puede jugar bien”. Dijo esto antes de verme jugar, ni me conocía. ¿Sabes que hice? Gane contra él, hay demasiados casos cuando la mujer/niña no expresa cuando algo es injusto porque piensan que es “normal”. Pero como mujeres debemos quedarnos con las cabezas arriba, y cumplir nuestros objetivos y metas no es solo mirar a los hombres mientras que estamos en casa limpiando los trastes. Nosotras tenemos vidas también, invalidar a nosotras es ser un patán. 

    Todos deben saber esto.


    El solución

    Ahora, si no tratamos de cambiar esto va a continuar para siempre. Primero, las leyes necesitan ser impuestas; muchos hombres continúan abusando sexualmente a las mujeres porque saben que no van a recibir un castigo. Si dejan a los hombres hacer lo que quieren, obviamente van a ser cosas irresponsables. Cuando tenemos reglas bajo control el mundo es más seguro para todos. Otra cosa, si enseñamos a niños desde una edad joven que es espacio personal, respecto y el derecho de todos. No hubiéramos tenido tantos problemas ahorita. Los niños aprenden de sus padres, entonces si enseñas a tu hijo que el falta de respeto a las mujeres es chistoso a lo mejor continuarán a hacer eso.  Si tuviéramos una clase o un pequeño discurso en la escuela de espacio personal, respecto y los derechos de todos. Más niños pudieran actuar mejor en general. Muchas escuelas tienen pequeños conversaciones de este tema, pero no clarifican lo que significa y lo hacen aburrido. Niños no gustan las cosas que no son interesantes para ellos mismos. Si hacen la conversación más interesante, niños escuchen y entiendan la información que le estás contando. Por ejemplo, puedes crear un mini juego para enseñar que todos tienen los mismos derechos. Esto enseña a los niños que las cosas deben de ser igual para todos.


    En conclusión, las mujeres deben tener los mismos derechos como los de los hombres. Nuestro género no importa, somos fuertes y debemos ser tratados con respeto. 

  • Read Delyla's Essay in English

    "Discrimination against Women" written by Delyla Martinez

    "We are human beings, we are women and no one is going to continue to trample on our dignity." - Lupe Gonzalo


    Since the 17th century, we have been suffering for our gender. That includes our grandmothers, cousins, aunts, moms, and any woman who is reading this. Every woman has to fight for her rights more than a man. You know why? For years, men have been adding stereotypes to our names. Without knowing who we are, people already have an idea of how we "should act" and what we deserve.


    The problem

    When a baby is born it can be one of two genders, girl or boy. With this title, people think they know what will happen in their lives. This is a big problem. Although in 1964 there was the Civil Rights act, many women are rejected from jobs because of their gender. For example, if a woman wants to work as a race car driver she is rejected because women cannot "drive". That's a stereotype that's been around for years. Do you think it's only with women? It's not just women, but little girls too. For example, once when I was on a basketball court a boy told the group, "She's a girl, she can't play." He said this before he saw me play, he didn't even know me. Do you know what I did? I beat him! There are too many cases when the woman/girl doesn't express when something is unfair because they think it's "normal." But as women, we must keep our heads up. Meeting our goals and objectives means not just looking at men while we are at home cleaning the frets. We have lives too, to invalidate us is to be a patán.

    Everyone should know this.


    The solution

    Now, if we don't try to change this is going to go on forever. First, laws need to be enforced; many men continue to sexually abuse women because they know they will not be punished. If they let men do what they want, they're obviously going to be irresponsible things. When we have rules under control the world is safer for everyone. Another thing, if we teach children from a young age that it is personal space, respect and the right of all. We wouldn't have had so many problems right now. Children learn from their parents, so if you teach your child that disrespect for women is funny maybe they will continue to do that. If we had a class or a little speech in the school of personal space, respect, and the rights of all. More children could act better overall. Many schools have little conversations about this topic, but they don't clarify what it means and make it boring. Kids don't like things that aren't interesting to themselves. If you make the conversation more interesting, children will listen and understand the information you are telling them. For example, you can create a mini-game to teach that everyone has the same rights. This teaches children that things should be the same for everyone.

     

    In conclusion, women must have the same rights as men. Our gender doesn't matter, we are strong and should be treated with respect.

Runner-Up: "Agresión Sexual y Acoso" written by Adyson VanLiere


Adyson VanLiere, rising 8th grader from Innocademy, wrote the runner-up essay, "Agresión Sexual y Acoso" (Sexual Assault and Harassment). Ady is 13 years old, and she enjoys writing about social issues.

  • Read Adyson's Essay in Spanish

    "Agresión Sexual y Acoso" escrito por Adyson VanLiere


    Mi tema es Agresión Sexual y Acoso. Agresión sexual es cosas como estupro, alguien tocando a tu cuerpo en una manera inapropriado. Acoso sexual es cosas como una silbido, comentarios en tu cuerpo que no quieres, si alguien continua diciendo cosas sexuales cuando pides de pare o que te hacer sentir mal. Muchas personas experimentan agresión sexual o acoso sin saber y hay muchas razones de porque. 


    Agresión sexual y acoso es muy comun entre niños. 34% de los niños que han experienciado agresión sexual son mas joven de 12, 66% de los niños son 12-17 anos. 1 entre 9 niñas y 1 entre 53 niños menor de 18 son blancos de agresión sexual en su vida. 93% de los infractores conocen a su víctima, 7% son desconocidos. Entre estos casos 88% son realizados por hombres, 9% son ejercidos por mujeres y 3% no saben. Para los adultos, es diferente. 17.7 millones de las mujeres americanas han experienciado agresión sexual y 2.78 millones de hombres americanos han experienciado agresion sexual. Si quieres saber una dato impactante, una persona en los Estados Unidos enfrenta con agresión sexual cada 73 segundos. Lo más importante de saber es que muchos han sido avergonzados por decir a alguien lo que pasó, entonces muchos casos no son denunciados. ¿Sabes por qué? Yo creo una solución para eso. 


    Es importante tener clases en la escuela sobre agresión sexual, para todos los grados. En mi escuela yo recuerdo una clase sobre eso y no fue muy tomada en serio. Muchas veces las personas que son víctimas de agresión sexual son avergonzados porque se sienten sucios. O puede ser que el infractor amenazó con violencia si lo dijeron a alguien. Si tenemos mas clases sobre agresión sexual que son tomados en serios luego los niños pueden aprender que no debes sentirse avergonzado y cuando dices a alguien te sentiras mas seguro. También con estas clases muchos van a aprender que la agresión sexual es algo demasiado malo y nadie debe participar en ello. Si muchas escuelas tienen por lo menos una clase sobre sexo pero muchas veces estas clases practican abstinencia sexual que significa que no debes tener sexo antes de estar casado y no te dan suficiente informacion para cuidarte del agresor. Cuando se enseñe en la escuela muchas veces no mencionas agresión sexual. Esto significa que los niños van a pensar que hicieron algo malo y no van a decirle a nadie. Pero ese no es todo, las clases que solo son abstinencia sexual, fracasan de enseñar sexo corectamente. Asi nuestros niños entienden que consentimiento es, como respetar otras personas límites y que no debes ser avergonzado del sexo y agresion sexual, todos van a ser personas mejores. 


    Creo que es importante entender que este tema es muy serio y que puede afectar a nuestros niños y otras personas en el mundo. Como extra información, voy a mencionar unas consecuencias que hacen la agresión sexual. Hay PTSD, depresion, suicidio, pueden usar mas drogas etc. Estas solo unas cosas. 1-800-656-4673 es el número para reportar agresión sexual. 

  • Read Adyson's Essay in English

    "Sexual Assault and Harassment" written by Adyson VanLiere


    My topic is Sexual Assault and Harassment. Sexual assault is things like statutory rape, someone touching your body in an inappropriate way. Sexual harassment is things like a whistle, comments on your body that you don't want, if someone continues to say sexual things when you ask to stop or that make you feel bad. Many people experience sexual assault or harassment without knowing and there are many reasons why.


    Sexual assault and harassment is very common among children. 34% of children who have experienced sexual assault are younger than 12 and the rest are between 12-17 years old. 1 in 9 girls and 1 in 53 boys under the age of 18 are targets of sexual assault in their lifetime. 93% of offenders know their victim and 7% are unknown. Among these cases 88% of assailants are men, 9% are women and 3% do not know. For adults, it's different. 17.7 million American women have experienced sexual assault and 2.78 million American men have experienced sexual assault. If you want to know a shocking fact, a person in the United States faces sexual assault every 73 seconds. The most important thing to know is that many have been shamed for telling someone what happened, so many cases go unreported. You know why? I believe I have a solution for that.


    It is important to have classes in school on sexual assault, for all grades. At my school, I remember we had a class on that and it wasn't taken very seriously. Many times people who are victims of sexual assault are embarrassed because they feel dirty. Or it may be that the offender threatened violence if they told someone. If we have more classes on sexual assault that are taken seriously then children can learn that you should not feel ashamed and when you tell someone you will feel safer. Also with these classes, many will learn that sexual assault is bad and no one should participate in it. Many schools have at least one class on sex but many times these classes teach sexual abstinence which means you should not have sex before you are married but they do not give you enough information to take care of the abuser. When taught at school many times these classes don't mention sexual assault. This means that the kids are going to think they did something wrong and they're not going to tell anyone. But that's not all, classes that are only sexual abstinence, fail to teach sex correctly. With better classes, children will understand what consent is, how to respect other the limits of others and that you should not be ashamed of sex and sexual assault and everyone is going to be better people.


    I think it's important to understand that this issue is very serious and that it can affect our children and others in the world. As extra information, I will mention some consequences that make sexual assault. There is PTSD, depression, suicide, they can use more drugs, etc. These are just a few things. 1-800-656-4673 is the number to report sexual assault.

The essays presented here have been unedited and and remain as written by the author. The views expressed represent those of the author.



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